Sorseggiare qualcosa per concludere un ricco e sfizioso pasto è parte integrante della tradizione del buon mangiare e bere all’italiana. Credenza popolare, infatti, vuole che il miglior modo per aiutare la digestione, sia un amaro. Quella dell’ammazzacaffè è un’abitudine che nasce nei salotti dell’aristocrazia. I nobili, infatti, alzatisi da tavola dopo cena, usavano bere un cognac o un brandy nel salotto, fumando un sigaro. La diffusione di questi fine pasto iniziò nel 1523 con Caterina De Medici che portò a Firenze e a Parigi, assieme a cuochi e pasticceri, anche liquoristi italiani che diffusero in Francia i segreti dell’arte nostrana. Un grande impulso alla produzione industriale dei liquori venne poi dal 1700, grazie agli studi e alle scoperte di importanti scienziati, che approfondirono la conoscenza della fermentazione. Negli anni successivi, i miglioramenti ottenuti nella produzione dello zucchero, diedero una spinta ulteriore all’industria liquoristica portando l’Italia, la Francia, e l’Olanda a essere i principali produttori di liquori.
Ma certe abitudini, si sà, fanno in fretta ad essere imitate e così l’amaro dopo il caffè, è rapidamente entrato in tutte le case italiane (anche le più modeste) per “riscaldare”, con l’alcol, tanto lo stomaco quanto l’umore, concedendosi un piccolo momento di piacere dopo le fatiche del lavoro. Oggi il bicchierino di liquore da bere dopo il caffè rappresenta un’affascinante itinerario fra sapori, profumi e tradizioni territoriali. E in ogni ristorante e pizzeria non deve mancare una buona lista di liquori e amari per accontentare i vari palati.